第一讲 概论
1.本书是甚么
2.本书有何目的
3.本书的作者——约翰
4.本书是何时写的
5.本书的读法
6.本书的分析
7.本书中几个注意的字
1.本书是甚么？ 四福音书，不特是新约的基础，亦是救道的基础，做信徒的当熟读，为教牧的当熟读！约翰福音较其它三福音更宝贵，更重要，奥古士丁尝谓：‘全部圣经若譬如一顶冠冕的话，那末，约翰福音便是冠冕上的那块宝石。’其价值有如如此者。奥氏又谓：‘约翰福音，是帮助我们到达天上的最高处，因他是研究耶稣的最深处。三福音，好像与耶稣在世上行，乃耶稣为人的地位；本书则像与耶稣在天上行，乃耶稣本来的地位。’
本书六章六十和六十六节说：‘他的们徒中有好些人听见了，就说：这话甚难，谁能听呢？从此他们徒中多有退去的，不再和他同行。’故我们当求主把我们提升到最高处，使能明白，领会，接受其中的教训。
2.本书有何目的 四福音书好像分作两组：前三福音作一组；后一福音——本书——作一组。前组重耶稣所行，后组重耶稣所教。本书不是照耶稣生平的行事顺叙，如三福音然，牠另有目的，目的为何？是‘要叫我们信耶稣是基督，是 神的儿子，并且叫我们信了他，就可以因他的名得生命。’（廿章卅一节）
约翰说：‘耶稣所行的事，还有许多，若是一一的都写出来，我想所写的书，就是世界也容不下了。’（末章末节）故其它福音记载耶稣行的异迹，有三十六个之多，本书却只择其尤要的八个记载耳。盖约翰之意，以为人能认识耶稣是基督，不在乎他的异迹乃在乎人的信心，不观乎哥拉泛，伯赛大，迦伯农吗？主在那里曾行了最多的异迹，他们终不悔改。故耶稣有一次向那些求神迹的士子法利赛人叹息道：‘一个邪恶淫乱的世代求看神迹，除了先知约拿的神迹以外，再没有神迹给他们看。’（太十二章卅九节）
世界有一个最紧要的事情，就是认识耶稣是基督。可惜有些传道人不肯多讲耶稣是基督。一个真的基督徒，不止要接受耶稣是基督，是 神子的信息，更要宣传这个信息于万民。
有一次，耶稣到了该撒利亚腓立比的境内，就向门徒说：‘人说我人子是谁？’他们说：‘有人说是施洗的约翰，有人说是以利亚，有人说是耶利米，或是先知里的一位，’但耶稣不满意，若耶稣只是这些人物，则世人将必绝望了。故他继续问门徒说：‘你们说我是谁？’彼得很清楚，简单，扼要地答道：‘你是基督，是永生 神的儿子！’（太十六章十三至十七节）这个答案，耶稣满意了。
‘信耶稣能得生命’这是本书最重要之旨。生命的价值，有多少人能知道？更有多少久能追求？为饼而信主者有之，为名而信主者有之，为权为国而信主者亦有之，至为生命而信面，实少之又少！今日教会生命萎麻不振，暮气沉沉，就是因为缺乏这种追求丰富生命约基督徒所致。
主耶稣为我们死于十字架，不但使吾人有新生命；他也供给吾人新生命的需求。他尝说：‘我就是生命的粮，到我这里来的，必定不饿；信我的，永远不渴！’今日信徒仍饿仍渴，是由于未曾就主和信主之故。耶稣又说：‘我就是门，凡从我进来的，必然得救，并且出入得草吃。盗贼来，无非要偷窃，杀害，毁坏；我来了，是要叫羊得生命，并且得的更丰盛。’
3.本书的作者 本书虽未有署名为约翰所作，但我们参看十三章廿三节，和十九章廿七节，则深信是约翰所作，毫无疑义。约翰之意，以为名字不甚要紧，只要人认识耶稣的名，靠他而得救，于愿已足；对于己名，认识与否，没甚关系的。谁知他不重名，而名却永垂不朽；我们多重视其名，凡事大有有我的名则出力，不然则坐视之概。可是到底得不着名，纵得，也不过是臭名呢了！
约翰和彼得，有些异样，当耶稣说‘你们中间有一个人要卖我了’的时候，彼得尚要向那耶稣所挨近主怀里的约翰去追求那个秘密十三章廿三至廿五节又当耶稣被拉之夜，彼得只不过远远地跟随耶稣，在后却站在门外，惟约翰则紧紧追随着，甚至敢同耶稣进了大祭司的院子。（十八章十五六节）故彼得后来竟闹出三次不认主来。可见我们当与主亲切，做主的密友，时常靠主的胸膛。我们能深识主的心，主也深识我们的心，凡事和我们表同情了。
因为约翰是耶稣的蜜友，故能写此福音，将主之心灵的深处表显出来。今日主还需要此等与他知心的人，将主那优美，纯全，圣善，真挚的灵性，在生活行为上，绘写出来，好像一部书然，给人一看，就可认识耶稣。那么，我们的地位，就和着福音书的约翰同一重要了。保罗说：‘你们明显是基督的信，藉着我们修成的，不是用墨写的，乃是用永生 神的灵写的；不是写在石版上，乃是写在心版上。’（哥后三章二三节）
作者约翰，本名为半尼其意即——雷子，（可三章十七节）性情原是很躁烈的，因为与主深交之故，竟改变而为约翰——意即主所爱者。希望我们之中，没有人说我是不能改变的，雷子尚可改变做约翰，况我们乎！我每每想到约翰，便得到很大的勉励。望主亦改变我们，使能达于称义成圣的地步。
4.作书的时期 约在主后八十五年至九十年之间。有人谓新约除启示录外，最迟成书的，就是本书。故本书可以说是圣灵在新约全书最后的工作。在这时期，使徒许多已离开世界，但主还有许多事情要遗留给后代信徒的。同时使徒约翰或已读过他部福音，知其欠缺在那里，便将其最扼要的拾遗，亦无不可。且约翰所记的，非凭理想，乃记其所见闻所摸的。（约翰一书一章一节）主所行三十六个异迹之中，只记其八个，且与三福音相同的不过二个。至记主的讲道，则多为三福音所未记的。在这重要的时期，实需此重要的人物，来干此重要的事工。今日西差会已将福音的责任，渐移交于我们华信徒的身上，这个时候，正如约翰写本书时一样严重，故我们当观察现代所最需，而做一番首要（不要次要）的工作！
犹大劝信徒要为真道竭力争辩，（犹三节）以斯拉自己立定心志，考究遵行耶和华的律法，又将律例典章教训以色列人。（拉七章十节）我们之中，有谁人能如他俩的存心，觉悟自己的责任重大，肯为教会建设和为他人灵识着想，不但肯为真道争辩，更能依真道实行？中国教会，今日的大欠缺，就是此等研究讲解真道的人才，愿我们都肯献身为主做此大工！
5.本书的读法 凡书当有一个目的，我们依此目的去读，才能得到书中的益处。本书的目的，是要人因认识耶稣是基督而得其生命。考本书有三个大题目：
（一）耶稣是 神子
（二）耶稣是基督
（三）耶稣是生命
全书记载，不外发明这三个道理。故我们读本书时，若依此目的读去，则每章中亦必发见这个真理，并得其要训。
其实，不止读本书时，要依这个目的；即要作证耶稣时，都当依此目的，盖不如是，则不能使人成为有生命的基督徒。
6.本书几个注意的字
（一）耶稣。本书共有二百四十二次言之，比马太多九十九次，马可多一百六十二次，路加多一百五十八次。约翰生命中充满耶稣，故笔下口中，字里行间。都吐露出来。比方父母爱子女，必多讲子女的事情；人民爱国家，必多讲国家的事情，我们爱主，亦必多讲主的名字。惜现在有些传道人，在讲台上说了一大篇讲章，在末后只略题到耶稣的名字而已，如此，怎能有力引人归主呢！
（二）父。题到‘父’的，共有一百四十次。且多出自耶稣之口。约翰很明白 神与耶稣的关系，他能体耶稣的心，故能这样的记载下来。
（三）生命，共有五十五次
（四）信。九十六次。
（五）世界，共有七十六次。他很明白属主和属世的不同，属主的当将世界关出心外。
（六）知。共有七十九次
（七）深知。共有五十二次。
7.本书的分析：
（一）降生前永生的耶稣——本书的开端（一章一至十八节）
（二）赐人生命的耶稣——耶稣与世人（一章十九至十二章）
（三）启发生命奥秘的耶稣——耶稣和门徒（十三至十七章）
（四）为人舍命的耶稣——耶稣和众人（十八至十九章）
（五）复活永生的耶稣——本书的终结（二十至廿一章）
── 赵柳塘《约翰福音的研究》