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教会的堕落和分裂

 

【教会堕落的征兆】远在初代使徒们尚未完成他们立好教会根基的使命之前,新约圣经给我们看见,初期的教会已经有一些堕落的征兆存在。无可讳言的,这些征兆都是源起于撒但利用人性的弱点和天然的观念,来破坏神对于教会的计划,使她不能维持原初那纯正与合一的性质。兹从新约圣经列举一些实例如下:

    (一)在教会中开始有人企图假冒为善,在外表上与别人的作法一致,但实际上却是欺哄圣灵(参徒五111)。

    (二)在教会中开始有人追求圣灵的恩赐,目的只是要满足他们个人的私欲(参徒八1824)。

    (三)在教会中开始有人注重礼仪、规条,以礼仪、规条来分门别类(参徒十一13)。

    (四)开始有人过问别地教会对礼仪、规条的看法与作法,企图强迫别的教会接受其看法与作法(参徒十五15)。

    (五)使徒预言将必有人从教会内外起来,被仇敌利用,破坏并分裂神的教会(参徒廿2930),后来果然应验(参罗十六1718;多三1011)。

    (六)在教会中开始有人高举主的工人过于圣经所记,以致彼此分党、分争(参林前一1012;四6;十一1819)。

    (七)教会的治理不善,容忍罪行、罪人,不能伸张公义,以致圣徒之间的纠纷,须求助于教外不义的人(参林前五12;六1)。

    (八)教会的聚会没有规矩、不按次序,擘饼聚会时藐视主的身体(参林前十一2034),在运用恩赐的聚会中争相显扬自己所得的恩赐,又癫狂、又混乱(参林前十四章)。

    (九)行律法主义者在教会中占上风,有些地方教会深受他们的左右、影响(参加一67;三13),竟至连初代使徒们也怕他们,在众人面前装假(参加二1113)。

    (十)有假先知、假师傅、假使徒,引进异端,连买他们的主也不承认(参彼后二1;犹416;启二2);又有好些敌基督的出来了(约壹二1819)。

 

【主对教会堕落的预言和应验】在启示录第二至三章里,主耶稣曾藉使徒约翰写信给七个教会,内中所描述的,固然是当时在众教会中所发生的一些事实,但也藉此预言神的教会将要发生的历史,亦即教会将如何堕落的演变过程,后来果然一一应验,所以我们若要明了教会堕落的实情,便须从启示录二、三章来领取主的教训:

    (一)在教会中有所谓“尼哥拉一党人的行为”(启二6);“尼哥拉”的字意是“爬在平信徒之上”,故这里是指“居间阶级的行为”。在教会中有一班人自以为高于平信徒,在那里包办所有属灵的事务,遂有居间阶级的产生,后来演变而成为罗马天主教的神父制度,英国安立甘教会的圣品制度,更正教的牧师制度。

    (二)在教会里面有“撒但座位之处”(启二13);撒但原只在世界里头有权柄(参路四56),如今因为教会与世界联结(“别迦摩”的字意是“结婚”),以致牠在教会里面能够为所欲为。自从主后第四世纪,罗马皇帝康士坦丁实施政教合一以来,世界的影响力渗入了教会。

    (三)在教会里面有了“巴兰的教训”和“尼哥拉一党人的教训”(启二1415);原先在教会中只有“敛财”和“居间阶级”的行为,如今竟发展出一套道理教训来。由此,各样的异端教训不断出现。

    (四)在教会里面有了“耶洗别的教训”,“就是撒但深奥之理”(启二2024);原先在教会中虽然有一些异端教训,但神的话仍在大部分的主仆心中,居于至高无上的地位,如今人的话──教皇的谕旨和大公会议的决议──逐渐取代了神的话的地位,以致教会失去了贞洁(行奸淫),在神之外另有敬拜(吃祭偶像之物)。

    (五)教会的行为按名“是活的,其实是死的”(启三1);改教运动所带来真理的恢复,只止于道理、字句,而缺乏灵的实际。

    (六)在教会里面充满了“众人的意见”(“老底嘉”的字意),以致行为也不冷也不热(启三1416);教会为了迎合众人的意见,却不知不觉得罪了主。

    (七)教会在主面前的光景非常可怜,却又不自知,反以为是富足,以致不知不觉将主关在门外(启三1720);末后的教会,在道理、知识上非常丰富,但在心灵、生命上却空虚贫乏。

 

【中古以前教会堕落的事实】根据教会的历史,我们看见教会有了如下堕落的事实:

    (一)引进异端思想:使徒时代之后,第二世纪至第四世纪初叶的教会,外面有来自罗马帝国的逼迫,内部有异端思想的困扰,而后者带给教会的危害,远胜于前者。初期教会的异端思想,大体上可分为下列数种类别:(1)犹太化(高举旧约)的异端思想;(2)混合采纳异教教义和希腊哲理的异端思想;(3)反对犹太化(完全摒弃旧约)的异端思想;(4)信仰上有偏差的异端思想。

    (二)引进阶级制度:早在第二世纪,著名的革利免(Clement),就已经倡议把犹太教的祭司制度引进教会里面了。约在同时,又安提阿的依格那丢(Ignatius),认为“长老”是管理一地教会的,而“监督”则是管理地区(即复数地方)教会的,这是“主教”制度的起源。到了第三世纪,异教徒出身的迦太基主教居普良(Cyprian),极力主张在教会中应有圣职人员与一般信徒的区分,因乃促成了有上下级组织的基督教。接着到了第四世纪末叶,因为著名神学家奥古斯丁(Augustine)的鼓吹,就形成了大公教会(Catholic Church),主教之上更有大主教、教长等的阶级。到了第五世纪,终于有最高阶级的教皇(Pope)产生出来。

    (三)教会与世界联合:第四世纪,康士坦丁接受基督教,强迫国民改信基督教,由是教会与罗马帝国联合,这就是所谓的“政教合一”。从此,世界的势力进到教会的里面,而教会也变质成了马太福音第十三章的那一颗大树了(参太十三3132)。

    (四)造成了人为的教会统一:罗马天主教的正式产生,是在第五世纪里的事。在此之前,各地区的主教各自为政,是彼此平等的,并没有一位主教高于另一位。后来由于奥古斯丁在“神之城”一书中,强力主张“以一人为元首的大公教会是惟一的教会”,基督教遂受其影响,而罗马是罗马帝国的第一大城,故逐渐地,罗马主教的地位超过其它地区的主教。至主后440年,罗马教皇利欧一世(Leo I)成为许多历史家公认的第一任普世教皇。

    (五)引进了祭拜偶像的恶俗:本来神的子民是不许跪拜任何形像的(参出廿45),但罗马天主教却引进了异教徒拜偶像的风俗,他们不只为主耶稣作出形像来拜祂,还作出圣母马利亚、圣使徒彼得、保罗等,以及殉道圣徒们的偶像来拜,又作出各种十字架来给人跪拜。

    (六)剥夺一般信徒读圣经的权利:本来圣经是信徒行事为人的最高准则,但罗马天主教借口防止一般信徒误解、滥用圣经,竟把圣经封锁了起来,只准神职人员阅读。这样,神职人员任意曲解圣经,以人意取代神旨,“教皇无误论”,教皇的断案就是神的断案。

    (七)教会陷入黑暗:因着神的话在教会中失去了该有的权威,大体上,整个教会的光景充满了黑暗。当权的神职人员不但自己胡作非为,犯罪作恶,借机敛财,对于清心爱主的忠良,设立“异端裁判所”来加以迫害。教会至此已堕落到极点。

 

【中古以后教会分裂的事实】第十六世纪马丁路德的改教运动,一面给教会带来了一线曙光,一面却也加速了教会的分裂。本来基督教界仅有罗马天主教和希腊东正教两大派,加上有数的几个小派,但改教之后,教会一分再分。下列所举,乃教会分裂的主要因素:

    (一)因道理而分:对于某种真理有独特的见地,而产生了特别的信条,自成一会以与其它基督徒分开,如:安息日会、信义会、圣洁会。

    (二)因属灵伟人而分:对于某一属灵伟人特别尊重、崇敬,以其为中心,团结一些追随者以与其它基督徒分开,如路德会、韦斯利会等。

    (三)因教会的制度而分:对于教会的某种制度特别着重与坚持,因而与其它的基督徒分开,如:长老会(以长老治会为制度)、公理会(主张堂会制度)。

    (四)因礼仪而分:注重某种礼仪,如:浸信会。

    (五)因各种新兴运动而分:如:神召会、五旬节会、葡萄园教会。

    (六)因对原来的教会团体有异议而分:如:耶稣教会、真耶稣教会、真真耶稣教会。

    (七)因国籍而分:如:英国圣公会、中华基督教会。

    (八)因地区、省籍而分:如:美国南方浸信会。

    (九)因种族而分:如:在美国有清一色的黑人教会、白人教会、华人教会。

    (十)因语言而分:如:国语礼拜堂、台语教会、广东话教会。

    (十一)因阶级而分:在某些地方,有所谓的“专业”教会。

 

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