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撒母耳记上第十二章

 

回忆往事(十二111

撒母耳的角色尚未完结,虽然他现在已年老了(2节);但扫罗兴起作王,意味着撒母耳一定要移交一些他以往的职事和功能给他──军事领导权和政治统治一定要移交,无疑还包括司法的功能。这个王国的行政和组织现在是扫罗的工作了。

(一)撒母耳的第一个响应是自辩,为过去的工作而辩护(15节),在这里没有指出他向全以色列发出挑战的问题,但我们可以判断这个问题会在国家一些庆典中出现。这次可能是其中一次重要节期,正如以利加拿的家庭每年上示罗一样(参一3)。同样,也可能这是一次颇为政治性的集会;有许多证据显示这是以色列百姓更新立约的庆典,可能是每年一次,很像王在当中扮演一个重要的角色。如果是这样的话,这个王,便会知道他有多少责任,并且他遵守和维护这约的律例有多少。在这章圣经里不是王而是撒母耳移交政治领导权,要求百姓承认他这段统治时期是公义和公平的。这里正如八章十一至十八节,钥字是取去:如果王权倾向以取去而不是赐予为特征,这或许是先知的工作。当他由高位下来的时候,撒母耳的双手是空的(5节)。在这几节圣经里我们看见,用对比的方法表现出来,好领袖的另一幅画像。

(二)接着撒母耳回顾国家的历史(611节)。在这方面有很充分的理由认为:撒母耳正在追随,或者帮助去建立这些庆典的正式礼仪。许多旧约人物都同意,如果国家忘记她的历史,很容易会重厖覆辙。

所有历史的回顾都必须有选择,这里指出以色列须要思想的三个主题:

(甲)在历史的转变时机, 神一贯地帮助以色列。祂在历史上的行动,可归纳为拯救行动7节)。这个事实会产生为过去而感恩,和为未来而信靠:有一首著名的诗歌说:‘为着过去我赞美,为着将来我相信。’

(乙) 神自己负责选派领袖。过去伟大的国家领袖,自摩西到士师们,都是在国家需要时被 神所拣选的(在11节中撒母耳提及自己的名字似乎不太可能,也许这里的‘撒母耳’是古时文士抄写‘参孙’时的笔误。)

(丙)以色列时常忘记和忽视 神;尤其是她的历史被拜偶像所污秽(10节)。这里列出过去问题的成因,因为 神必然惩罚那些不顺从的国家。

人性在成功时会贪功,失败时会找代罪羔羊,这两种态度都是一样错误。基督徒至少要常感谢 神赐下生命中每一件美好的事,并且要迅速地责备自己的失败和跌倒,它们往往破坏了他的快乐和良善。

面对未来(十二1225

撒母耳在十二节,当他将历史的教训与当时结合起来,显示他是真正的先知。以色列若不与他们的祖宗一样,就不能认为不顺从 神乃是无罪的。新近要求一个王本身表示拒绝 神的统治。我们在这里发现同样地评估君主政体;或者对要求君主政体的评估,正如第八章里一样。然而,次序并不完全相同,在第八章叙述要求王这件事较亚扪人侵略为早(这是记载在十一章);也许我们可以这样解释,假定亚扪人占领基列雅比前,他们需要一段试探时间然后才入侵,无论如何,没有理由怀疑以色列采用君主制度,乃是直接响应外国的军事压力。

下面的问题尚未回答: 神准许以色列人设立王,并且为他们寻找这个王,那么现在以色列怎样站立在 神面前?在十四节的答案,既清楚而毫不含糊,这个国家要有一个选择:现在这个王可以帮助他们听从 神也可使百姓背叛祂。今日,特别在西方国家,我们有很强的个人和个人责任的观念;但是国家也确实需要一些集体共存的价值,领袖们可以将这些具体化起来(无论是他们领导百姓,或是根据百姓的意愿)。例如一个国家可能卷入一场愚昧的战争中,若是如此,全国人民必定要承担责任,他要一同分担其中的苦难。

所给的打雷和下雨的记号(18节);这种气候几乎不可能在巴勒斯坦小麦收割的季节出现。这记号乃是证实撒母耳说的话之真确,并且让百姓知道他们所行的是错误的(1619节)。这样会带来甚么结果呢?撒母耳再次在他们面前放着两种选择:假如他们准备听从 神的约,就要撇弃偶像,这样做仍然有可能。另一方面,不顺从也是一种抉择──这种选择会引致一连串的被逐,并且失去他们以为可以带来胜利的这个君主政体。廿五节一瞥主前第六世纪巴比伦的掳掠,当时这双重灾难真的发生。

但这里有两个盼望的好原因。(甲)现在以色列不单有王──无论好或坏──也有先知,撒母耳是当中的第一位,他们会忠心地为国家服务。他们将作两件事:为百姓向 神代求,并且清楚而毫不含糊地将 神的旨意指示百姓(23节)。(乙)以色列可能会失败和忘记, 神拣选他们是有祂的目的,祂永不撇弃他们以致贬低自己的名声(22节)。所以给他们的信息乃是不要惧怕20节);虽然过去有罪现在也邪恶,但未来仍然充满希望和应许。──《每日研经丛书》

 

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