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约翰贰书概论

 

一·著者:使徒约翰

本书的语气与约翰一书有很多相似的地方,都是站在一个教会极具威望的长者身分对受书人说话。在三卷约翰书信中都有这种相似点。虽然有人因为约翰在此以“长老”自称,而怀疑本书可能是另一个作长老的约翰写的。但这样主张的人除“长老”这自称之外,没有其它价值的根据。可是使徒约翰晚年时,若自称为长老也是极自然的事,因为使徒彼得晚年时也自称为“作长老的”(彼前51),这暗示使徒时代的后期,使徒们改变工作性质,也作牧养教会的工作──长老的工作,这样使徒约翰在此自称为“作长老的”,就没有甚么奇怪了。反过来说,如果本书是另一位作长老的约翰所写,这个约翰在圣经别处从未提到,而他的名望、地位与说话的口吻、属灵的造诣却又与使徒约翰不相上下,这倒是令人难以置信的。

二·著书时地:约在主后九十年以后

从本书与约翰一书及约翰三书的关系看来,这三卷书应该写在相近的时候,并且都可能写在同一个地方──以弗所或以弗所附近。

本书的信息与约翰一书2章非常相似。约翰一书2章中的几个主要论题:遵行真理,相爱的命令,敌基督者,实际上与本书的内容在意义上都非常接近。如:

1·本书的25节称许受书人遵行真理,与约一234,21;319;46相似。

2·本书的56节提到相爱的新命令,与约一278几乎一样。此外也与约一31618;4712十分接近。

3·本书的710节论凡是否认耶稣是道成肉身来的,就是迷惑人的,这与约一21819,2223;415相同。

可见本书与约翰一书都是使徒约翰所写。因为这些经文,不但论题相同,而写书的笔法和语气也都相似。

另一方面,本书与三书的关系也很密切。因为两书的作者都自称是“作长老的约翰”,口吻都是以属灵长者自居,又都是给个人的私函,而讨论的却是对当时教会有重要关系的问题。两卷书的信息也能互相衔接。本书提醒信徒要防备异端,不可接待假师传,热心爱主固然是好,却不该不分好歹,真假一律接待。这不但亏欠主,使自己的工作受亏损,也使教会受亏损。按神工作利益来说,不分真假的爱心,不按真理运用爱心,会使神的工作受损害。但约翰三书却正面地指导信徒该怎样接待真正忠心传道的神仆,且责备那些不肯接待主仆的信徒。本书与三书,是互相连接的讲论一反一正两方面的真理,和爱心的正当运用。

注意:在使徒时代接待客旅和传道的神仆,是教会圣工中重要的一部分,不像今日那样只是一种私人友情的交接。因为当时许多信徒受逼害,甚至家业也被抢夺(来1034;813),而且当时家庭居住的地方不像今日城市楼房那么狭窄,而旅馆的设备也不会像今日那么便利,所以接待信徒与主仆,就成为当时圣工上的重要工作。本书与三书,从一正一反两方面指导信徒怎样接待主仆,很自然的显出这两卷书出于同一作者。

此外,有些重要的用字,两卷书也有很多相似的地方,如:
“作长老的”(约二1比较约三1),
“诚心所爱”(约二1比较约三1),
“真理”(约二2,3,4比较约三3,4,12),
“当面谈论”(约二12比较约三14)等。

所以,三卷约翰书信很可能是在相近的时候,在同一个地方写的。

三·受书人──“蒙拣撰的太太”

中文圣经小字有“太太或作教会”,所以有人以为是指教会。但太太原文kuria是当时妇女通用的名字,和新约圣经通常用以指教会的字ekkleesia不同。

本书与三书都属私函性质,不像公函。本书所讲论的事是关乎一位主内姊妹应该怎样接待神仆,并拒绝接待传异端的人。接待主仆,一般来说是姊妹的特长。全书所讲的都是很实际的工作,也是生活上的问题,并没有什么教义上很深奥的理论,写信的人,实在没有理由要用“太太”作为教会的暗语或象征,而不直接用“教会”一词。约翰在他所写充满象征的启示录中,也是直称“教会”,并没有用“太太”作为教会的暗语或象征。所以,比较自然的解释,就是这封信是写给kurie这位姊妹的。

这样,全新约共有六封写给个人的信,就是提前、提后、提多、腓利门、约翰二书和约翰三书。但只有腓利门书是只讲私事的,其它五封信,虽然是写给个人,所讲的却都是与教会圣工有关的事。

四·主要信息:怎样按真理相爱

本书的主要信息是教导一位爱主的信徒怎样接待主的仆人。但内容所注重的不是接待的方法,而是该怎样分辨所当接待人。所以本书实际上就是指导信徒怎样按真理运用爱心。若只注重爱心而忽略真理的认识,必然会误用爱心,受身体的情感支配;但若只注重真理而忽略爱心,却必然偏于待人苛刻无情,要求过高。在这异端纷扰又缺乏人间温暖的世代中,信徒应该在爱心与真理这两方面,作谨慎而适当地运用。

五·全书分析

第一段 引言──使徒的爱心(13

一·使徒自称(1
二·使徒的爱心(12
三·祝祷的话(3

第二段 使徒的喜乐与命令(46

一·爱真理的喜乐(4
二·相爱的命令(56

第三段 使徒的警告(711

一·世上已有敌基督者(7
二·要保守工作不受亏损(8
三·分别异端者的要诀(9
四·不可接待传异端者(1011

第四段        结语──使徒的愿望(1213

一、盼望当面谈论(12

二、代替问安(13

―― 陈终道《新约书信读经讲义》

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